Fundusz Kvarko wyłożył 1 mln zł na projekt stworzenia onkologicznego leku generycznego, pierwszego zamiennika w swoim segmencie terapeutycznym.
Kvarko, wrocławski fundusz wspierający innowacyjne start-upy naukowe i technologiczne, zainwestował 1 mln zł w Auxilius Pharma Oncology. Spółka opracowuje generyczny lek onkologiczny z kategorii tzw. complex generic, mających formulację trudną do odtworzenia.
Skala złożoności leku onkologicznego, będącego na celowniku Auxiliusa sprawia, iż pomimo, że patent na oryginał wygasł 5 lat temu, nie ma jeszcze na rynku żadnego leku generycznego.
“Taka sytuacja t- o z jednej strony wyzwanie dla spółki, a z drugiej duża szansa. Generyk, nad którym pracuje Auxilius, pomimo znaczących wyzwań formulacyjnych nie wymaga badań klinicznych na ludziach, dzięki czemu proces jego tworzenia jest mniej kapitałochłonny. Stąd zdecydowaliśmy się zainwestować w ten projekt, tym bardziej, że spółka ma bardzo doświadczonych naukowców oraz liderów na pokładzie – podkreśla Ewelina Stelmach, menedżerka inwestycyjna w Kvarko.
Zespół spółki Auxilius tworzą m.in. Jędrzej Litwiniuk (wcześniej menedżer w Lux Med, Enterprise Investors, PZU Zdrowie), dr Dawid Chabowski (wcześniej St. John’s University, Mayo Clinic, Wake Forest University, Medical College of Wisconsin) oraz dr Paul Laskar, ekspert ds. formulacji i rozwoju leków z ponad 30-letnim doświadczeniem.
“Opracowujemy lek na rzadki nowotwór, na który cierpi ok. 50 tys. osób w USA i Europie. Zastosowany na wczesnym etapie, w wielu przypadkach hamuje rozwój choroby i wyklucza potrzebą dalszego uciążliwego leczenia takiego jak np. chemioterapia. W Kanadzie mamy już partnera, który podjął się tego skomplikowanego projektu i mającego docelowo produkować lek. W ciągu trzech lat chcemy złożyć wniosek o dopuszczenie go do obrotu w USA, a może także w UE. Jesteśmy na etapie szczegółowej analizy leku referencyjnego czyli tzw. reverse engineeringu. W I kw. 2022 r. zaczniemy przygotowywać autorską formułę” – mówi Jędrzej Litwiniuk, prezes Auxilius Pharma Oncology.
Środki pozyskane od Kvarko będą przeznaczone na prace badawczo-rozwojowe. Według założeń, docelowo doprowadzenie leku do komercjalizacji oznaczać będzie inwestycję rzędu 3 mln euro. Założyciele oraz inwestorzy spółki szacują rozmiar segmentu terapeutycznego, w którym mieści się lek, na ponad 1,7 mld USD a w 2026 r. ma osiągnąć poziom 2,5 mld USD (wg szacunków analityków Mordor Intelligence).
“Polskie startupy, posiadające mocne, naukowe fundamenty szybko zyskują w oczach inwestorów. Widzimy to na przykładzie naszych portfelowych projektów, m.in. QNA Technology, SatRevolution czy Medtransfer” – mówi Ewelina Stelmach. KVARKO – to fundusz inwestujący w innowacyjne spółki naukowe i technologiczne, z łącznym kapitałem 30 mln zł, z czego 24 mln zł to środki zapewnione przez Narodowe Centrum Badań i Rozwoju w ramach przedsięwzięcia BRIdge Alfa.
