W toczącym się od 3 lat postępowaniu Komisji Europejskiej, która zarzuca firmie Aspen zbyt wysokich cen leków onkologicznych, firma zaproponowała obniżenie cen sześciu produktów o średnio 73 proc. oraz gwarancję dostaw. Komisja Europejska zwróciła się do wszystkich zainteresowanych stron o zgłaszanie uwag na temat propozycji Aspen.
Wiceprzewodnicząca Komisji Margrethe Vestager, odpowiedzialna za politykę konkurencji, oświadczyła – „Firmy farmaceutyczne często wprowadzają na rynek innowacyjne leki i powinny być za to nagradzane. Czasami jednak wykorzystują one swoją pozycję dominującą i podnoszą ceny produktów leczniczych dostępnych od dawna, ale mających krytyczne znaczenie, o kilkaset procent bez żadnego faktycznego uzasadnienia. Komisja ma zastrzeżenia co do postępowania firmy Aspen – naszym zdaniem wykorzystuje ona dominującą pozycję, narzucając wygórowane ceny, co jest zakazane w świetle unijnych reguł konkurencji. Aby zastrzeżenia te zostały wycofane, Aspen proponuje radykalne obniżenie swoich cen i zagwarantowanie dostaw sześciu leków przeciwnowotworowych o krytycznym znaczeniu. Zwracamy się teraz do zainteresowanych stron o opinie, czy zobowiązania te w wystarczającym stopniu odnoszą się do naszych zastrzeżeń i czy są korzystne dla pacjentów i budżetów przeznaczonych na ochronę zdrowia w całej Europie.”
Postępowanie zostało wszczęte 15 maja 2017 r. Komisja ma zastrzeżenia co do tego, że Aspen nadużywa swojej dominującej pozycji na wielu rynkach krajowych, narzucając wygórowane ceny za niechronione patentem leki przeciwnowotworowe o krytycznym znaczeniu. Firma nabyła wspomniane leki od innego przedsiębiorstwa i w 2012 r. zaczęła podnosić ceny ich sprzedaży w Estonii, Niemczech, na Łotwie, na Litwie, w Polsce, Szwecji i Wielkiej Brytanii, a następnie tę samą strategię zastosowała we wszystkich pozostałych krajach Europy. Chodzi o leki stosowane głównie w leczeniu białaczki i innych nowotworów układu krwiotwórczego, między innymi Alkeran, Leukeran i Purinethol.
Komisja uważa, że nie było żadnego uzasadnienia dla tak wysokich zysków. Leki sprzedawane przez Aspen nie były chronione patentami już od 50 lat. Wstępna ocena Komisji wykazała, że jakkolwiek koszty jednostkowe nieznacznie wzrosły w latach 2013–2019, to podwyżki cen narzucane przez firmę były nieproporcjonalne do wszelkich dodatkowych ponoszonych kosztów. Takie postępowanie może stanowić naruszenie unijnych zasad ochrony konkurencji (art. 102 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej (TFUE) i art. 54 Porozumienia o Europejskim Obszarze Gospodarczym (EOG)), które zakazują narzucania klientom nieuczciwych cen lub warunków handlowych.
W odpowiedzi na zastrzeżenia Komisji, Aspen zaproponowało obniżenie ceny sześciu leków przeciwnowotworowych średnio o około 73 proc. w całej Europie na najbliższe dziesięć lat oraz jednocześnie gwarancję dostaw przez pięć lat, a przez kolejne pięć lat – albo dostawy, albo udostępnienie innym dostawcom pozwolenia na dopuszczenie do obrotu.
Przed zajęciem stanowiska odnośnie propozycji firmy, Komisja zwróciła się do wszystkich zainteresowanych stron o zgłaszanie uwag. Jeśli Komisja uzna, że zaproponowane zobowiązania stanowią wystarczającą odpowiedź na zastrzeżenia, to na mocy jej decyzji staną się one prawnie wiążące bez konieczności rozstrzygnięcia, czy doszło do naruszenia unijnych zasad ochrony konkurencji. Jeżeli firma naruszy potem swoje zobowiązania, Komisja może nałożyć grzywnę w wysokości do 10 proc. jej światowych obrotów, bez konieczności dowodzenia, że doszło do naruszenia unijnych zasad ochrony konkurencji.
Aspen ma siedzibę w Republice Południowej Afryki. Sprzedaje swoje produkty w ponad 150 krajach świata, polski oddział został otworzony w 2014 roku.
© mZdrowie.pl